當兩個詞或詞組在一個句子中具有相同的語法地位而且描述相同的人或事物時，我們稱它們為同位語。同理，當兩個指同一人或事物的句子成分放在同等位置時，若其中一個句子成分是用于說明或解釋另一個句子成分的，那么用于起說明或解釋作用的句子成分就叫做另一成分的同位語。

由兩個或兩個以上同一層次的語言單位組成的結構,其中前項與后項所指相同,句法功能也相同,后項是前項的同位語。

　1.　Mr. Smith, our new teacher, is very kind to us.

　　我們的新老師史密斯先生對我們很好。

　　(Mr. Smith是主詞our new teacher的同位語,指同一人。)

　2.　Yesterday I met Tom, a friend of my brother's.

　　昨天我遇到了我弟弟的朋友湯姆。

　　(a friend of my brother's是受詞Tom的同位語,指同一人。)

如同位語與其同位成分關系緊密時不用逗點隔開;如同位語對其同位成分只作補充解釋時可用逗點隔開。

　1.　He told me that his brother John is a world-famous doctor.

　　他本人對我講,他的兄長約翰是一位世界聞名的醫生。

　　(brother和John都是單一的字作同位語,與其同位成分之間不用逗點隔開。)

　2.　Yesterday I talked to my English teacher, Mr. James.

　　昨天我與我的英語老師詹姆斯先生談過了。

　　(同位語Mr. James補充解釋my English teacher,同位語與其同位成分之間可用逗點隔開。)

同位語除表示其同位成分的全部意義外,還可以表示部分意義。

　　We Chinese people are brave and hardworking.

　　我們中國人民是勤勞勇敢的。